【本文原载：Wired ，作者：Dylan F. Tweney ，原文在此 】

几乎可以确定，亚马逊将与（美国时间）本周三宣布推出屏幕更大的 Kindle 。

全球的电子阅读市场是巨大的。如果苹果能够不负众望在今年下半年推出平板风格的手持电脑，无论它的屏幕大小，都将引起一场 Kindle 和苹果平板设备之间的大辩论。

亚马逊 Kindle 是目前为止最受欢迎的电子书阅读器。去年亚马逊售出了约 50 万台 Kindle ，今年有王售出 100 万台 Kindle 2 。尽管 Kindle 采用的 6 英寸大小的屏幕只比索引卡片稍微大一点，但其良好的阅读体验却让人印象深刻。这也是为何杂志和报纸出版商都对更大屏幕的 Kindle 感到兴奋的原因。让我们暂且称之为  Kindle XL（加大号），尽管还没有 Plastic Logic 公司承诺明年推出的 8.5″ x 11″ 屏幕电子阅读器那么大，但更大的苹果还是能够提供更多的空间显示新闻、精彩的特写故事，以及，当然还有广告。

电子书出版商——或者才是亚马逊真正的目标市场。如果《连线》的查理·索莱尔(Charlie Sorrel) 和 Gigaom 的阿曼·马立克(Om Malik) 的猜测都是正确的话——或许是件值得高兴的事。价值 98 亿美元的电子书市场就是对印刷出版业缓慢、迟钝、愚蠢和浪费纸最好的证明。此外，学生也很可能会欢迎用轻薄的电子书阅读器提到笨重、累人的一大摞书本。据《华尔街日报》的消息，有六所大学将参加更大屏幕的 Kindle 的发售活动，他们之后将向学生提供更大屏幕的 Kindle 。

但是，如果苹果也发布了他的平板设备，亚马逊的 Kindle 或许就会显得苍白无力。今年有多个传闻及报道称，苹果正在制造一款更大屏幕的 iPhone，拥有 9～10 英寸触摸屏，而不是平板风格的 MacBook 。最近《商业周刊》援引匿名知情人士的消息称，苹果将与 Verizon 联合推出与 iPhone 类似的“媒体平板设备”，外形比当前的 Kindle 稍小，但触摸屏比当前 Kindle 的屏幕更大。

想象一下，这款媒体平板设备拥有比 iPhone 的屏幕大 2～4 倍的触摸屏，具备 Wi-Fi 网络连接，可以运行 App Store 里的任何软件，还具备标准网页浏览器。

这款设备的效率，几乎可以一瞬间击毁所以的电子书阅读器，尽管其电池寿命可能没有电子书阅读器那么长，也没有数字墨水(e-ink)屏幕那样适宜阅读文字。原因很简单，易于使用的平板设备能够做任何电子书阅读器可以做的事情。要阅读电子书，只需要启用一个类似 Stanza 这样的电子书应用（ Stanza 不久前已经被亚马逊所收购）。此外，它还可以获取 App Store 里大约 4 万种第三方应用，以及亿万网页的内容。它的屏幕还可以显示高分辨率色彩，观看高清电影。他必然也可以让你访问你的电子邮件，使用即时通讯工具，以及任何人们想要的应用。

相比之下，电子书阅读器只擅长一件事情：存储和显示单色的 txt 文字和简单的图像。尽管 Kindle 2 也拥有网络浏览器，但绝大多数基本的网络操作都无法在其中进行。

毫无疑问，对多功能平板设备感兴趣的人肯定比对电子书阅读器感兴趣的人多得多。没错，他们大多数都想一边拿它来观看《迷失》(Lost)  ，一边下载剧中美女伊万杰琳·莉莉(Evangeline Lilly)的比基尼照片，而不是一遍又一遍地阅读普鲁斯特(Proust)的作品。

如果说个人电脑和智能手机行业证明了什么的话，那就是：人们总是会选择精心设计的多用途设备而不是单一用途的玩意儿，尽管后者在某几个方面要比前者做的更好。更何况，在 iPhone 上仅通过 Stanza 阅读电子书的人就要比用 Kindle 的人还多（事实上，要多 100 万人 ）。

我们还并不确定，苹果是否会推出这样一台平板设备。但如果是真的话，它的销量可能会让 Kindle 的上百万台销量看上去只是个零头。