在小说文化里，江湖人物都有“诨名”，诨的意思是戏谑，抓住人物特征，或褒或贬。鲜活而富有创造性，影响力经常超出本名本姓，典型如水浒传中人物，黑旋风李逵、小旋风柴进、九纹龙史进、浪子燕青、豹子头林冲。请注意，潘金莲不是真名。

有人把网络比作江湖，我们的“网名”其实就类似江湖中的诨名。记得最早网名用于QQ昵称，聊天要取个称呼，不便用真名那就网名好了。往后是网站、论坛注册的英文ID，因为混的好，或经常语出惊人而知名度很高。再后来是个人博客，文章写的好，不少读者只识博客名而不知作者是谁。也就是说，与陌生网友沟通需要个突出的点，无所谓这个点是什么，只要能有特点并能概括出这位网友的轮廓。

网友们的网名少则一个，多的好几个。网名基本成为贯穿我们网络生涯的抽象缩影，好网名不仅有好名声，还有一定号召力。当然，网名到线下照样通用，有点类似“绰号”。而且越是亲近的朋友之间，越是爱用绰号，这也是友好无间的表示。

互联网圈的阿里集团搞“花名”文化，估计源于花名册的定义，公司从上到下不叫真名叫花名，比如马云（风清扬）、陆兆禧（铁木真）、邵晓锋（郭靖）。基本脱胎换骨于网名，既有江湖风韵，又有帮派豪气。其实不管网名、诨名，还是花名，都是区别真实姓名的“称呼”。在某种程度上来说都一样，仅有细微的场合之分。在公共场合认识新朋友，我们会问“请问怎么称呼？”而不是“请问叫什么名字”，显得太楞不懂规矩。

这点看中华历史就很好理解，古代文人喜欢字号好几个，近现代文人喜欢原名笔名一大堆。苏东坡（苏轼）、郑板桥（郑燮）都是他们自取的雅号，钱钟书（钱仰先）、沈从文（沈岳焕）也不是他们父母有先见之明。张大千（张正权）是他出家之后的法号，鲁迅（周树人）也只是他百来个笔名中的一个。影视圈对明星的包装手段之一也是取“艺名”，成龙（陈港生）、刘德华（刘福荣）、郑少秋（郑创世）、张国荣（张发宗）都应该听过吧？

由此可见，在不同领域和圈子里，成功的个人品牌都可以定制。在互联网上建立个人品牌第一步，是让别人记住你是谁？不想用真名可以取网名。简短、独特的“称呼”，再有足够长时间和分量的网名相关内容积累，可以很快打出自己的招牌。

通常来说“称呼”都应该讲究易表达，保证身份的唯一性，如果中文环境最好也用中文。当然，特别厉害的角色无所谓，比如弘一法师（李叔同）一辈子用的名字号据说多达两百多个。

除以上所举例子，不少耳熟能详的老外用的都不是真名。比如埃德森·阿兰蒂斯·多·纳西门托(Edson Arantes do Nascimento)可能很少人知道，小时候用烂布裹着木屑开始足球生涯，某天把球射进了人家商店玻璃窗内，暴跳如雷的老板大骂“贝利!贝利！”意思是小无赖，从此伙伴们都叫他贝利。再后来，全世界都叫他球王贝利。